垂體腺瘤生長速度慢但不容忽視。腦下垂體位於大腦的中心位置，體積約只有一立方厘米。在它鄰近而重要的組織有視覺神經、腦內動脈、海綿竇、下丘腦等。大家可能對以上的醫學名稱不大了解，但重點是它的「鄰居」對我們的身體非常重要！
腦下垂體的主要功能是調節身體內多種荷爾蒙的平衡。但如果它「出了亂子」，長出腫瘤時，我們的身體便「麻煩」了。在腦下垂體所產生的腫瘤，一般統稱為「垂體腺瘤」。
垂體腺瘤在細胞化驗分類中為良性，一般來說，它們的生長速度慢和不會擴散轉移到其他器官。但「假以時日」，它會對腦下垂體的荷爾蒙調節功能和對其他鄰近組織產生壓力而引起病徵。
在眾多可能產生的病徵中，有兩個我覺得值得跟各位談一談﹕
女性經期失調或與垂體腺瘤相關？
大多數在更年期前的女性如患有垂體腺瘤，不論其腫瘤大小，體內催乳素的水平均會過高。病徵主要是乳頭會有乳汁分泌和閉經(即停經) 。患者一般會先到婦科醫生作婦科檢查，醫生也會為病人作血液化驗以確定催乳素的水平。
如催乳素過高而沒有其他解釋時，醫生便會為病人安排腦部掃瞄(正確來說，應是磁力共振) 。在現實情況下，垂體腺瘤的診斷多為以上的述的過程呢！
視力受障與垂體腺瘤相關？
相鄰於腦垂體以上的組織是「視交叉」，它是兩眼視覺神經線在腦中的交叉相連點。如果垂體腺瘤生長到一定的體積(一般為兩立方厘米或以上) ，便會從下而上地壓向「視交叉」。患者會在兩眼視野上收窄，即病人會看不到兩旁的影像。
微創手術切除垂體腺瘤可行嗎？
就治療垂體腺瘤的方案來說，腦外科醫生會有不少的選擇給病人參考，如微創手術以切除腫瘤、藥物治療來控制腫瘤和調理荷爾蒙的分泌、放射外科等不同的可行方法。當然醫生定先要詳細考慮病人的病情和與病人作深入的討論，才能為病人作出最合適而安全的治療！
作者為神經外科專科醫生熊偉民
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