月經週期不規律是許多女性常見的困擾，許多人都會安慰自己：「大概是最近太累了吧？」大家千萬不要忽視這情況，這也可能是身體發出的重要警號。當腦下垂體悄悄長了瘤，出現的症狀和更年期提早報到的病徵或很相似，但透過臨床檢查分辨並不困難。熱潮紅是更年期典型症狀，而腦下垂體瘤通常不會導致此病徵。視力變化，尤其兩側景物模糊是腦下垂體瘤的獨特警號。如果乳房有異常泌乳，這幾乎是催乳激素瘤的專利標記。當因月經問題應診時， 醫生會安排血液檢查荷爾蒙讀數，如懷疑是腦下垂體瘤，便會安排視野檢查和腦部MRI確認腫瘤大小與位置。

非功能性腦下垂體瘤較難發現

腦下垂體瘤很常見，任何年齡都可能發生，而女性（尤其是停經前的女性）發病率明顯高於男性。腦下垂體瘤分「功能性」和 「非功能性」，「功能性」當中最常見的是催乳激素瘤（Prolactinoma），病人可能無月經或經期不規則，於非哺乳期分泌乳汁，也有機會不孕。男患者可能乳房腫脹，體毛減少，男性荷爾蒙功能下降。透過血液檢查會看到催乳激素異常升高，可幸的是病人一般都能靠藥物控制，經期可能恢復，治療後仍可懷孕，而其他「功能性」腦下垂體瘤則需手術處理。

大部分腦下垂體瘤是「非功能性」的，通常患者因其他原因（如頭痛、暈或身體檢查等）進行腦部MRI 而發現。「非功能性」腦下垂體瘤並沒有藥物可控制，如果體積不大，病人可選擇觀察病情和複查MRI來監察腫瘤變化。「非功能性」腫瘤不影響正常荷爾蒙運作，所以病人發現時，腫瘤或已變大壓著視神經或令正常腦下垂體功能下降，甚至出現腦積水。視神經受壓會令雙顳側偏盲，性荷爾蒙分泌不足也可令病人無月經或經期不規則，缺乏甲狀腺素會怕冷或體重增加，缺乏腎上腺素更有機會出現疲乏或低血壓等症狀，這時只能做手術改善病情。

經鼻內視鏡手術復原快

除了開顱手術，也可以經鼻內視鏡進行手術（TSS），高解析度內視鏡提供270度廣角視野，近年加入3D立體功能，更清楚辨識腫瘤與周邊結構，提高切除率和減低復發機會。經鼻內視鏡手術沒有外在傷口，病人恢復得比傳統開顱手術快，一般3至4天就可以出院。

視神經壓迫症狀改善率取決於發病時長和嚴重性，但一般可達約70%。如果腫瘤過大或侵犯周邊腦組織（如海綿竇），傳統開顱手術還是比較優勝。病人術後幾天要避免擤鼻子，有些病人可能出現暫時性尿崩症，但大部分都能自我調節。腦下垂體瘤一般恢復良好，復發率亦很低。出院後病人或需補充缺乏的荷爾蒙，複診時會定期安排荷爾蒙與MRI檢查。

經期不規則反映不同健康問題，若發生在40歲以下女性，不應單純歸因於壓力或疲勞，應進一步檢查。大家亦要注意有否其他病徵如嚴重頭痛或視力變化，有助分辨腦下垂體瘤，治療方向和更年期提早完全不同，手術能有效改善症狀，讓患者重拾正常生活。

撰文：神經外科專科鄒淑韻醫生