微創手術(Minimally invasive Surgery MIS)自早期80年代專指腹腔鏡手術，至今已擴展至各個不同的領域，而類型也不只限於內窺鏡，已涵蓋了利用管道牽引器做手術，血管導管手術，甚至凡傷口細小一點的也被稱為微創手術，大部份病人也嚮往，並樂於接受手術步驟有這樣的稱謂。
「微創」像是身材窈窕、婀娜多姿、充滿魅力的美人。這個名稱無疑已由純技術發展提升到「外科手術的信仰」，凡被冠予「微創」的外科手術不知什麼時候已成為「高超、安全、成功」的代號。在這個世代，我相信「微創手術」無人不識，在尋求幫助的病人更是千方百計想得到，若是可行就連醫生也給迷惑了。你看，多少的醫療機構、學會、中心、廣告推廣、講座宣傳，甚至學術交流活動、研究文章，都樂意或刻意標榜「微創」的字眼，可想而知它是多麼的迷人又有威力。
接到一個由其他科醫生轉介過來的病人，他有着頗大的聽覺神經線腫瘤，事前他被告知可以用微創手術切除，無獨有偶病人本身也極之崇尚微創甚至於迷信。開始診症的時候，他還對一切關於腫瘤的解說點頭和應，到了手術部份提出由耳朵後切開約五厘米傷口，然後沿着小腦邊緣去將腫瘤切除，過程中沒有提及微創便引來強烈的質問：「為什麼不是用微創方式？是否你的技術不足？明明醫生說可以…」
這個時候醫生應該怎樣做呢？用1小時和病人辯論什麼叫微創？我想大部份醫生都不會，雖然感到無奈。
人類的身體自創造以來都是一樣的構造，沒有所謂的進化。腦袋亦然，都是藏在堅硬的頭骨裏面，脊髓也是由一環扣一環的脊骨保護着，要在腦或脊髓這些地方進行手術不得不在這些骨頭上破開個合適的洞口，正是所謂的開顱術、椎版切開術等等。
中樞神經系統是非常獨特的，它處在狹窄堅固的堡壘內，不能擴充空間，也不能隨意自由撥弄製造空位，因此手術的原則就非常重要：位置要準確、採用最接近的切口、通過最少創傷的途徑、達到最佳的治療效果、也要顧及外表美觀等等，故此怎樣切入的方式往往是經過一系列詳細考慮和經驗的判斷。腦神經外科也講微創，微創手術就如血管內腔手術、全內窺鏡腦下垂體手術、椎間盤微創手術等，都已成熟發展到幾乎可完全取代傳統方式的手術。手術器材的設計和進步，更深入對解剖學和病理學的認識，對手術發展歷史的尊重和借鑒，和謹守原則都是今日微創手術成功的基礎。
創新的技術，日新月異的思潮，都值得鼓勵和讚賞。然而不能輕鬆，總要慎思明辨，尤其是應用在治療病人身上 —- 若果你認為那是多麼寶貴的生命。「眾人以為美的事要留心去作。」智慧人的說話是很值得我們去揣摩。
撰文： 神經外科專科醫生黃旭榮
