意外致嚴重腦部創傷或需先取走頭骨減壓 | 近期從新聞中了解到政府擬立例強制市民踏單車時需戴上頭盔，類似措施在很多國家亦早已實行。頭盔當然是用來保護頭部，不幸「炒車」時，手腳受傷甚至折骨，都有不同的方法可以幫助傷者復原，但跌傷大腦的後果則可能不堪設想。最近我接觸到多名病人，都是因為踏單車時發生意外，導致嚴重腦部創傷，陷入昏迷要送院救治。
醫生如何為腦損傷病人減壓？
這幾名大腦受傷的病人，送到醫院後都需要進行開腦手術，以清走瘀血為大腦減壓。最終算是有驚無險，各人也沒有生命危險，亦逐漸康復之中，但其中有些病人因為創傷後出現顱內壓上升及水腫的情況，當時醫生清走瘀血之餘，也會拿走部分頭骨，以盡快減低顱內的壓力，只縫上頭皮作保護。在這裏就引伸出新的問題：究竟拿走的頭骨應否重新放回原來位置？若要放回，則何時才適合的時機呢？
為減顱內壓力而取走的頭骨可以放回原位嗎？
面對病人及家屬的擔憂，我會作出詳細的解說。基本上，暫時拿走的頭骨應該要放回原處，因為頭骨對腦部有保護作用，而且少了部分頭骨，壓力會令大腦呈凹陷的現象，不但會影響頭顱的外觀，亦會導致腦部移位，對病人的復康可能會帶來負面影響，令人由行動自如變為行動不便。因此頭骨不宜太遲放回，一般來說在三月至半年間把頭骨放回原處便最為適合。
有甚麼因素可影響放回頭骨的時間？
至於放回頭骨的時機就要視乎病人的情況而定，首先是確定顱內壓是否已穩定下來，這可經由臨床觀察及掃描確定。其次是病人的康復進度，例如手腳活動和認知等功能有沒有因為腦創而受影響，以及頭部皮膚傷口的癒合情況，若有發炎或有異物碎片殘留，都會影響放回頭骨的時間。
頭骨不能再用怎麼辦？
對腦外科來說，將頭骨放回頭顱不算是雜複的手術。醫生只需要打開原來的傷口，再掀起頭皮放下頭骨，再用鈦金屬夾子固定便可。假如創傷或其他原因令頭骨不能再用，則可以使用人造骨代替，例如利用合成粉末混合液體形成半固體物料，然後由醫生用手搓成合適的形狀，亦可以採用以3D打印技術複製頭骨，製成品可以完美貼合頭顱。
其實，放回頭骨不止能夠改善頭顱外觀，也可以增加對腦部的保護，而且對病人的復康都會帶來正面的好處。
作者為神經外科專科醫生熊偉民
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