【三叉神經痛 | 微波射頻療法 | 微血管減壓術】有甚麼比生仔更痛？確實有比分娩的十級痛更痛的痛楚！那就是由三叉神經痛引起的劇烈痛楚，有時只是微風吹過、洗面甚至大笑，都可使人痛不欲生，一般的止痛藥通常也無法解痛，病人只能無助地「死忍」至痛楚減退。其實現時有很多方法可以處理三叉神經痛，甚至根治問題，而愈早正視便愈早能解除困擾。
三叉神經痛的常見成因是甚麼？
三叉神經是指控制面部感覺的第五條腦神經，由腦部延伸至兩邊面頰，主要負責控制包括觸覺、冷熱感及痛楚等面部感覺，當這條神經受到刺激，可令面部出現極端的感覺，例如每早刷牙也可引發猶如被刀割或火燒般的劇痛。
病人在發病初期，面痛的程度及頻率通常比較輕微，偶然才痛一次，但隨著病發次數逐漸增加，痛楚會漸漸加劇，本來有效的止痛藥也變得無效，不少病人受此病的長期折磨，情緒也陷入低谷。
臨床上，三叉神經痛的成因很多，最常見及最典型的就是三叉神經被血管擠壓，故此每當脈搏跳動血流流過，便會刺激三叉神經，繼而引發不適。但有時面痛未必一定是三叉神經痛，也可能是牙痛、面部「生蛇」或神經線發炎等引致。因此，醫生在面診時，除了詳細問症之外，也會檢查牙齒的狀況。
三叉神經痛的治療方案有甚麼？
對於三叉神經痛病人來說，止痛藥可能是首選的治療。確實，部分病人在初期使用一些普通的消炎止痛藥也能有效鎮痛，但一段時間後藥物便慢慢失效，需要神經止痛藥物卡馬西平（Carbamazepine）才能止痛，惟此藥有一定副作用。另一種藥物普瑞巴林（Pregabalin）對部分病人能帶來幫助，只是在一段時間後，藥物也會逐漸無效。
微波射頻療法的療效持久嗎？
除了藥物外，部分病人或會選擇接受微波射頻療法，以減低神經線的敏感程度，從而達到止痛的效果。大約一半的病人在治療後病情有改善，只是療效未必遲到及完全有效，部分人在治療後面部可能有麻痺感覺，故治療前應先了解及確定能夠接受。
微血管減壓術的作用是甚麼？
事實上，如果病人屬於典型的三叉神經痛情況，即血管擠壓三叉神經，進行「微血管減壓術」可能是根治痛症的最有效方法。
微血管減壓術的過程是怎樣？
此手術需要打開顱骨，找到擠壓三叉神經的血管，然後將血管推開，並在兩者之間放置纖維軟墊作為阻隔，避免神經線再受到壓迫；期間醫生會利用術中監測了解腦神經的狀態是否正常及判斷手術減壓的程度是否足夠，有助提升手術的安全性及成功率。
文獻報告，微血管減壓術的成功率達到85%至90%，療效相當不俗，尤其是在目前科技的協助下，手術的安全性大有改進，病人實在毋須太過擔心，最重要是與主診醫生多溝通，詳細了解手術的風險和效果，以及其他治療選擇的效用及副作用，從而選擇最適合自己需要的治療，避免痛症持續令身心受到影響。
撰文： 神經外科專科醫生熊偉民
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